Mitä naiset haluavat?
Kyselytutkimusten mukaan useimpien naisten mielestä luotettavuus on ehkäisyn tärkein ominaisuus. Luotettavuus vaihtelee eri ehkäisymenetelmien välillä ja se riippuu olennaisesti siitä, kuinka täsmällisesti käytössä olevan ehkäisymenetelmän käyttöohjeita noudatetaan. Joitakin menetelmiä – kuten ehkäisysauvaa eli -implantaattia – on helppo käyttää oikein ja on harvinaista, että tällainen ehkäisymenetelmä pettää. Mitä useammin ehkäisy annostellaan, sitä suurempi on riski unohduksille. Vaihtoehtoiset hormonaalisen ehkäisyn annostelureitit voivat vähentää käyttäjästä johtuvia annosteluvirheitä [1]. Ehkäisyn käyttäjät unohtavat tai eivät tiedä asioista, jotka voivat vaikuttaa menetelmän luotettavuuteen. Ehkäisyn teho voi heiketä, mikäli unohdat ottaa ehkäisysi ajallaan tai käytät sitä muuten ohjeiden vastaisesti. Suun kautta annosteltavilla ehkäisytableteilla teho voi heiketä, jos oksentaa pian tabletin ottamisen jälkeen. Ehkäisyrenkaan, ehkäisylaastarin, implantaatin, hormonikierukan tai ei-hormonaalisten menetelmien käyttäjillä oksentelu ei vaikuta valmisteen tehoon. Jotkut lääkeaineet saattavat vaikuttaa hormonaalisten ehkäisyvalmisteiden tehoon. Muista aina kertoa lääkärillesi, mitä ehkäisymenetelmää käytät.
Luotettavuus ei ole ainoa vaatimus. Naiset haluavat kiireiseen elämäntapaansa sopivan ehkäisymenetelmän. Yhdeksän naista kymmenestä pitää helppoutta ehkäisyn tärkeimpänä ominaisuutena [2] ja kahdeksan kymmenestä naisesta halusi ehkäisyn, joka ei vaadi päivittäisiä toimenpiteitä [3].
Lisäksi naiset haluavat ehkäisymenetelmän, jolla olisi mahdollisimman vähän haittavaikutuksia. Muita toivottuja hyötyjä ovat niukemmat kuukautiset tai hyvä vaikutus ihoon.
Naiset haluavat ehkäisyn, joka suojaa heitä sukupuolitaudeilta [2] ja jonka käytön he voivat lopettaa itse siinä vaiheessa, kun raskaus on ajankohtainen. He toivovat myös, että raskaus olisi mahdollinen heti, kun ehkäisyn käyttö lopetetaan. Tällä toiveella on merkitystä, koska ensimmäiset lapset synnytetään iäkkäämpinä kuin aikaisemmin.
Toisin kuin usein luullaan pitkäänkään käytetty hormonaalinen ehkäisy ei itsessään heikennä hedelmällisyyttä, vaan pikemminkin säilyttää sitä. Hedelmällisyys palautuu pian hormonaalisen ehkäisyvalmisteen käytön lopettamisen jälkeen. On hyvä muistaa, että naisen hedelmällisyys on parhaimmillaan 20-28 vuoden iässä ja se alkaa laskea selvästi 35 ikävuoden jälkeen.
